Beverly Glenn-Copeland annuncia il suo attesissimo nuovo album, The Ones Ahead, in uscita il 28 luglio via Transgressive. The Ones Ahead è il primo LP in studio di Glenn-Copeland in quasi 20 anni e il primo dopo la straordinaria rinascita della sua carriera innescata dalla riscoperta del suo ormai classico album Keyboard Fantasies. Per accompagnare l'annuncio, Glenn-Copeland ha condiviso la traccia principale e l'apertura dell'album "Africa Calling", una canzone spiritosa e poliritmica che onora l'eredità dell'Africa occidentale di Glenn-Copeland.
 
Commentando il brano Glenn-Copeland dice: "Negli anni '80 ho avuto l'onore di esibirmi con un'incredibile artista di nome Dido, una maestra dei tamburi indigeni dell'Africa occidentale. La bellezza di questa tradizione di tamburi è esplorata in 'Africa Calling'. Nel corso degli anni, in molte conversazioni, ho capito di condividere con molti altri membri della diaspora africana un sentimento indefinibile e senza nome, una chiamata, un bisogno profondo di esplorare ed esprimere la nostra eredità. Accanto al dolore, c'è il desiderio di conoscere le nostre radici, che ci sono state nascoste quando le linee familiari sono state strappate nei giorni terribili della tratta transatlantica degli schiavi. In un mondo ancora legato ai vincoli del colonialismo, so di non essere l'unico ad aver bisogno di ascoltare il richiamo di questo desiderio che dura da generazioni".
 
Glenn-Copeland ha registrato The Ones Ahead in collaborazione con il produttore John Herbermann e gli Indigo Rising (Bianca Palmer, Jeremy Costello, Nick Dourado, Carlie Howell e Kurt Inder), la band che lo ha accompagnato nel suo primo tour europeo, il cui modo di suonare conferisce una ricchezza cinematografica a questi arrangiamenti elettroacustici dalla trama intricata. L'album è stato registrato in uno studio remoto in Nuova Scozia alla fine del 2021 e poi terminato nel 2022, con Herbermann che ha registrato in diretta dal pavimento, catturando l'interazione dinamica tra il gruppo.

Nel tumulto di questo mondo, ci sono delle costanti. Le persone hanno bisogno le une delle altre. Ogni movimento sfiora gli altri, si muove. Nessuno di noi è isolato e nessuno di noi è fermo. La musica di Beverly Glenn-Copeland si nutre profondamente di queste verità. Per decenni, il cantante, cantautore e compositore nato a Filadelfia e residente in Canada ha orientato una miriade di pratiche musicali verso un'unica, luminosa convinzione: che la musica possa scuoterci da ciò che ci chiude gli uni agli altri. Il suo poliedrico lavoro si arrende alla bellezza, al dolore e alla grande capacità di guarigione che attraversano la vita; nella sua sfacciata sincerità, invita a condividere il suo coraggio. Il nuovo album di Glenn-Copeland, The Ones Ahead - la sua prima raccolta di nuova musica in quasi due decenni - approfondisce queste esplorazioni, gettando luce su come tutti noi dobbiamo dissolvere i danni di questo mondo e portarci avanti a vicenda nel prossimo.
 
Glenn-Copeland ha iniziato la sua carriera musicale negli anni Sessanta, quando ha studiato canto classico all'Università McGill di Montreal e si è esibito all'Expo 67. Un paio di album autoprodotti e multigenere, pubblicati all'inizio degli anni '70, hanno messo in mostra la sua voce potente e il suo talento di autore. Nel 1986, mentre viveva nelle campagne dell'Ontario, Glenn-Copeland imparò a usare la sintesi digitale e registrò l'album che avrebbe cambiato l'intero corso della sua carriera. All'epoca, autoprodusse Keyboard Fantasies in una tiratura di 200 copie su cassetta, vendendone solo una manciata, mentre le altre rimasero in magazzino. Nel 2015, un collezionista di dischi giapponese ha inviato un'e-mail a Glenn-Copeland per vendere il resto; una nuova generazione aveva scoperto la sua arte. La musica si diffuse a livello globale e qualche anno dopo, a 70 anni, Glenn-Copeland intraprese il suo primo tour europeo per condividere le sue canzoni con il pubblico dal vivo, un viaggio ripreso nel documentario Keyboard Fantasies di Posy Dixon del 2019.
 
Dalla riscoperta di Keyboard Fantasies, una nuova generazione di ascoltatori e artisti ha abbracciato la musica di Glenn-Copeland. Nel 2021 ha pubblicato l'album di remix Keyboard Fantasies Reimagined, che presenta versioni reimmaginate dei brani dell'album da parte di visionari contemporanei come Arca, Blood Orange, Julia Holter e Kelsey Lu. Più di recente, dopo averlo visto esibirsi dal vivo a Stoccolma, Romy dei The xx ha inserito un campione di Glenn-Copeland nel suo nuovo singolo "Enjoy Your Life".
 

Mentre il suo lavoro ha diffuso la sua ispirazione, Glenn-Copeland ha continuato a sviluppare la propria pratica musicale prismatica. Le canzoni di The Ones Ahead attingono da una grande quantità di tradizioni, dal jazz americano alle canzoni irlandesi e alle percussioni dell'Africa occidentale. Alcune, come "No Other" e "Stand Anthem", sono nate originariamente come parti di cicli di canzoni e opere teatrali. Glenn-Copeland scrive con l'orecchio teso a quello che chiama l'Universal Broadcasting System, ricevendo le trasmissioni dalle vibrazioni del mondo che lo circonda e trascrivendole fedelmente. "L'UBS manda quello che vuole e io, come un buon servitore, ascolto e scrivo quello che mi viene dato", dice. Molte di queste canzoni gli sono venute in mente a metà degli anni 2010, nel momento in cui la sua musica ha iniziato a raggiungere un pubblico intergenerazionale e intercontinentale.
 

The Ones Ahead intreccia temi toccanti: il bisogno di amore e di cura reciproca di fronte alla distruzione e all'incertezza, il potere che le persone hanno quando si tendono la mano l'una con l'altra, i modi in cui la saggezza delle generazioni passate può guidarci lungo il cammino da percorrere.

In "Stand Anthem", scritto come parte di una collaborazione con la moglie e partner creativa di lunga data Elizabeth per un'opera teatrale ecologica chiamata Bearing Witness, Glenn-Copeland fa appello al potere della collettività umana per raddrizzare il corso del mondo verso una sopravvivenza sostenibile. In un momento in cui scegliere la cosa giusta può sembrare impossibile, "Stand Anthem" chiarisce un semplice appello emotivo: "Abbiamo solo un'azione / Abbiamo solo un cuore / Stand!". Glenn-Copeland esorta i suoi compagni di band degli Indigo Rising.

Il brano che dà il titolo all'album getta un ponte tra le profonde radici storiche della musica e il vasto futuro a cui fa riferimento. Il titolo di questa canzone si riferisce a due cose: alle generazioni a venire e a coloro che nel mondo invisibile ci guidano: i nostri antenati. "Che si creda o meno in loro, sono lì per noi ogni minuto di ogni giorno. Tutto ciò di cui hanno bisogno è che noi chiediamo il loro aiuto", afferma Glenn-Copeland. "Mentre il vecchio mondo si sgretola, un nuovo mondo sta aspettando di nascere. Tutte le nostre forze sono necessarie. Le generazioni di coloro che devono ancora venire ci chiamano a raccolta".
 

Dall'emozionante ed estasiante "People of the Loon" alla splendida e fluida "Prince Caspian's Dream", The Ones Ahead coltiva una vibrante speranza per questo mondo e per ciò che deve diventare per sopravvivere. Nuovo capitolo di un lavoro unico ed esteso, l'ultimo album di Glenn-Copeland offre una saggezza fiorita per il mondo a venire, necessaria ora più che mai.

Tracklist:
1. Africa Calling
2. Harbour (Song For Elizabeth)
3. Love Takes All
4. People Of The Loon
5. Stand Anthem
6. The Ones Ahead
7. Prince Caspian’s Dream
8. Lakeland Angel
9. No Other