“Il tema principale del disco è la disperazione; non si sente un narratore inaffidabile ma qualcuno che si illude di avere tutto sotto controllo, ma non è così”.

Geordie Greep (chitarrista e cantante dei Black Midi), presenta così il suo primo album solista, The New Sound, in uscita il 4 ottobre per Rough Trade, via SpinGo.

Dopo tre sorprendenti album con i Black Midi, l'ultimo dei quali Hellfire del 2023, e tour mondiali quasi ininterrotti per quasi cinque anni, Geordie Greep ha trovato in qualche modo il tempo di registrare il suo primo album da solista The New Sound, un album che gli ha permesso di esplorare idee creative come mai prima d'ora. Vanta un marchio di alta qualità, un divertimento pop alternativo completo che non si sentiva da molto tempo.

Geordie Greep: “La registrazione di ‘The New Sound’ è stata la prima volta in cui non ho avuto nessuno a cui rispondere. E con ogni impulso che ho avuto, sono stato in grado di seguirlo completamente fino alla sua conclusione. Facendo parte di una band (black midi), spesso abbiamo questa sensazione di 'poter fare tutto', ma sei anche un po' limitato in questo approccio, e a volte è bene fare qualcos'altro, lasciar andare le cose”.

Oltre trenta musicisti di sessione sono stati coinvolti nella realizzazione dell'album, in due continenti, a San Paolo e a Londra. Geordie Greep: “Alcuni brani erano già stati registrati altrove, ma non andavano bene, così li abbiamo riregistrati con nuove persone. Metà dei brani sono stati realizzati in Brasile, con musicisti locali messi insieme all'ultimo minuto. Non avevano mai sentito nulla di quello che avevo fatto prima, erano solo interessati ai demo che avevo realizzato. Le registrazioni sono state fatte in uno, forse due giorni. Poi abbiamo fatto le sovraincisioni più tardi, a Londra”.

Geordie Greep ha fatto molta pratica con il black midi nel corso degli anni, eseguendo giri di Cruyff musicali e lirici, pieni di stop-start, esplosioni e scoppi e soliloqui sussurrati. In questo caso il metodo è utilizzato per chiedersi: a quale parte della narrazione dobbiamo credere noi ascoltatori, o prendere come stampella emotiva? Il tono mercuriale e insouciant di “Terra” o le immagini raccapriccianti a cui è accostato?

Dopo tutto, Greep ci dice che questa è la storia del “museo della sofferenza umana”. Consideriamo anche le strane ondulazioni emotive create in “Through a War”, dove la musica fa una prova molto raffinata di scimmiottare una rivista soul o una lezione di salsa. È lì per dare colore a una serie di immaginazioni che includono il cannibalismo, l'essere bolliti vivi e una donna che partorisce una capra. Non si è mai sicuri di quando, o se, si debba rimanere scioccati o ridere. Anche se, come nel secondo caso, Geordie Greep ci dà la battuta finale: “Ed è così che ho passato la mia adolescenza”.
 

La vita di strada è ovunque: l'ascoltatore viene catapultato in un mondo di caffè, bar e club, visita teatri, cabaret e strani musei, o stanze in affitto. Qui vediamo i nostri eroi portare a termine una serie di assegnazioni sconce, cosplay militari o trionfi socio-economici. Greep: “Pensavo spesso di camminare per una città e pensare a un milione di dollari, mostrando quel tipo di sensazione, capisci?”.

Affrontare The New Sound nella sua interezza può sembrare di cercare di attraversare Piccadilly Circus dopo una sbronza. Il singolo “Holy Holy” è forse l'esempio migliore: la fantasia romantica urbana ha mai suonato così? Probabilmente non dai tempi di Noël Coward. La storia di una relazione immaginaria in un nightclub è scandita da accordi indie pop anni '20 e da arrangiamenti da big band latina, compreso un attacco a tre pianoforti (Steinway, Bechstein, elettrico). In “Motorbike” si assiste a un cambio di vocalità: il bassista e produttore dell'album Seth “Shank” Evans inizia un triste soliloquio sull'impossibilità di ottenere ciò che vuole.
 

È certamente un album che coinvolge pienamente l'ascoltatore, per tutte le undici tracce. Greep: “Ero preoccupato per la lunghezza, per non esagerare. Ma sono anche maledettamente stufo di ascoltare musica e, nel bene o nel male, sapere in anticipo cosa significa o cosa sta cercando di fare. Tutta la mia musica preferita prevede che l'ascoltatore faccia i conti con ciò che sta accadendo. I miei cantanti preferiti, come Peter Hammill o Nat King Cole, sono letteralmente unici nel loro genere. Lo adoro. Soprattutto con i testi, dove non sei sicuro di cosa stiano dicendo, ma sai che non si tratta solo di pensieri astratti”.
 
E adesso? Potremmo vedere The New Sound come un concept live o l'album rimarrà per sempre nel nostro immaginario collettivo? Greep: “Il mio piano è quello di ‘fare una cosa alla Keith Jarrett’, avere un gruppo diverso di musicisti di sessione in un posto diverso e fare leva sul fatto che non otterremo lo stesso risultato”. Come può qualcosa essere “uguale” con Greep al timone?

TRACKLISTING
1.Blues
2.Terra
3.Holy, Holy
4.The New Sound
5.Walk Up
6.Through A War
7.Bongo Season
8.Motorbike
9.As If Waltz
10.The Magician
11.If You Are But A Dream
 
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