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Sommersioni ed emersioni

Note di U.S. Prog

PROGRESSIVE / KRAUTROCK

all RE-LOUDD

23/07/2018

Note di U.S. Prog

Sommersioni ed emersioni

Partendo da una gretta generalizzazione: l’America (U.S.A. e per esteso, Canada con la notevole eccezione del Quebec francofono) non ha mai conosciuto, in senso stretto, un movimento di rock progressivo unitario, identitario, riconoscibile tanto da fuori quanto da dentro.

di Evil Monkey

La sua nicchia ecologica è stata alternativamente occupata dalle esplosioni acide (Vanilla Fudge, Spirits) e da quel genere misto, definibile come fusion (o “Americana”, in tempi recenti), portato al successo da band come Electric Flag, Blood, Sweet and Tears e Chicago. Gruppi che hanno avuto l’ambizione di dare uniformità ai differenti linguaggi del recente patrimonio musicale popolare americano: folk, blues, jazz, rock ‘n’ roll. Senza dimenticare l’apporto che in quest’ambito hanno avuto le sperimentazioni elettriche di Miles Davis.

L’assenza di un Rock Progressivo “di stampo britannico” è in parte spiegabile con l’assenza – o almeno la lontananza – di quel patrimonio storico (musicale e non) di cui gli artisti europei hanno sempre fatto tesoro. “Far from the reaches of Kingdom and pope”, come cantavano gli Steppenwolf in “Monster”. La mancanza di un Romanticismo; di un contatto diretto con la musica colta della tradizione, magari filtrata attraverso i ritmi popolari (valzer, polka…). La mancanza di profondità storica.

Gli U.S.A. sono nazione giovane per antonomasia; non hanno medioevo. Non possiedono quell’immaginario comune di storia – leggenda - letteratura che in Europa risale su, fino a Roma.

Togliete il medioevo a certo rock britannico… e vi resterà ben poco.

L’unico vero “mito” americano resta quello della frontiera (geografica e umana), ed è tutto appannaggio, oltre che del cinema, di country, folk e dei grandi songwriter che ad essi si ispirano. Una musica che inevitabilmente si basa sul riff, sulla frase ritmica ben più che sulla melodia. Una musica che trova nella “forma-canzone” la sua ragione d’essere, non certo nella suite o nella sinfonia.

La mancanza di un movimento progressivo riconoscibile non significa però che manichino manifestazioni prog tout-court. Magari singoli brani-suites, piccole band, con piccole discografie; ma anche transizioni, o stadi larvali di grandi gruppi che in qualche fase della loro esistenza hanno prodotto reale, tangibile e ottima musica romantica, fantasiosa, melodica e progressiva (Styx, Kansas, Journey…).

Nessuna linea evolutiva; nessuno scambio, nessun progetto, scarsa o nulla ispirazione reciproca, pochi riferimenti all’Europa di Genesis e King Crimson. Una costellazione un po’ disordinata che va da una costa all’altra e attraversa più o meno tutti i 70, ben sopravvivendo agli scossoni che ’76 e ’77 portarono al rock europeo.

Di seguito, alcune indicazioni discografiche, alcune proposte di ascolto, alcuni nomi, qualche immagine per dare più concretezza e ricostruire la costellazione.

Per ottenerli e collocarli secondo una logica sono bastate un paio d’ore, qualche finestra di Chrome aperta, la triangolazione di dati tra Discogs, Amazon e i libri di Vernon Joynson. E il gioco è fatto! Sono spuntati fuori i nomi bizzarri (Dragonwyck, Mirthrandir, Oho), i titoli epici (Between Two Worlds, Paradise Lost, The Survival of St. Joan) e le copertine fantasy.

Potenza della rete. Sia chiaro, si tratta per ora di una ricerca di superficie e in gran parte unicamente “bibliografica”. Ma solo una decina di anni fa, sarebbero state necessarie trasferte e crociate per tutte le fiere e i negozi specializzati tra Palermo ed Edimburgo solo per ottenere la metà di queste informazioni.

Ora, già in griglia di partenza, oltre 50 nomi, un centinaio di album in odore di US Prog.

Manca un dato, quello più importante: l’ascolto.

Invidio chi avrà il tempo di gettarsi in questo mondo.

Emersioni di U.S. Prog

Vanilla Fudge - She's Not There

da: Vanilla Fudge (1967)

https://www.youtube.com/watch?v=rRB-fVNgcfg

Vanilla Fudge - Fur Elise & Moonlight Sonata

da: The Beat Goes On (1968)

Dei grandi iniziatori, persi sul loro stesso cammino

https://www.youtube.com/watch?v=GQP02PWR0Ds

Spirit – Mechanical World