NO MORE SOUND è il terzo full length dei Sad Park e il primo per Pure Noise Records. La band ha lavorato con Sean Bonnette degli AJJ, che ha curato la produzione e ha collaborato con il cantante/chitarrista Graham Steele alla stesura dei testi, aiutando il bassista/vocalista Sam Morton, il batterista Grant Bubar e il chitarrista Aidan Memory non solo a creare un disco che scorre, musicalmente e tematicamente, dall'inizio alla fine, ma che vede anche i quattro elementi scoprire e diventare veramente chi sono come band.
 
"Il tema dell'album è riassunto in quattro parti: Vita, Morte, Amore e Tempo", dice Steele. Registrato in dieci giorni presso i Balboa Studios di Los Angeles, NO MORE SOUND è il suono di una band che sta veramente diventando se stessa. Cattura perfettamente la loro chimica e, per quanto il gruppo si sia divertito a realizzare il disco in generale, riesce comunque a trasmettere il senso di malinconia che contraddistingue la band.

Se i Sad Park hanno sempre attinto alla condizione umana con le loro canzoni, in questo disco lo fanno in modo ancora più profondo.

La band condivide il primo singolo e il video musicale di "ALWAYS AROUND", che parla del desiderio di ottenere il massimo dalla vita, "assicurandosi di apprezzare e amare le cose e le persone che ci circondano", spiega la band a proposito della nuova canzone. "Accettare i momenti difficili, superarli e riconoscerli come momenti formativi da apprezzare e da cui crescere".

No More Sound, il terzo full-length dei Sad Park, inizia con una fine. Più precisamente, con la propria fine. Perché la breve "No More Songs", della durata di poco più di un minuto, è una sorta di ripresa striminzita della title track che chiude il disco. In un certo senso, questo album viaggia indietro nel tempo nei suoi 38 minuti circa, ma in un altro viaggia anche in avanti. Infatti, se da un lato No More Sound è una versione più corposa di No More Songs, dall'altro contiene anche ritorni melodici e lirici alle undici canzoni che li separano. E, cosa forse più importante, dato che tutto si chiude a cerchio nel disco, offre qualcosa che l'opener non offre.

"Volevo che all'inizio si sentissero i testi più cupi della canzone", spiega il cantante/chitarrista Graham Steele, "e che poi, una volta riascoltati alla fine, ci fosse un po' di speranza, la sensazione di aver superato qualcosa e di averne imparato qualcosa. Così, una volta arrivati alla fine, quei testi assumono un significato un po' diverso. Questo è stato il primo album in cui abbiamo davvero pensato a tutto e cercato di creare una sorta di storia".

"Con i nostri dischi precedenti", dice Steele, "ascoltavo un sacco di band e poi cercavo di scrivere come loro, tipo 'Ci piacciono molto i FIDLAR e i Together Pangea, quindi scriveremo musica che suoni davvero come quella'. Questo album è molto più simile a noi come band, come se ci fossimo seduti e avessimo scritto tutto quello che avevamo dentro. È il primo album in cui abbiamo trovato il nostro suono come musicisti individuali".

Registrato in dieci giorni presso i Balboa Studios di Los Angeles, No More Sound è, in effetti, il suono di una band che si è veramente affermata. È stato, dice Steele, il momento più divertente per la registrazione di un album, e lo si può sentire in queste 13 canzoni. "Always Around", per esempio, è una perfetta fetta di indie sbarazzino e fuori dagli schemi, mentre il pop-punk frenetico e grintoso di "Art Will Be Gone" - completo di una sezione fiati gioiosamente luttuosa e di ispirazione ska-punk - e l'energia nervosa e nervosa di "Money In The Bag" scintillano con l'effervescenza distintiva della band.

Ma anche le canzoni dal tono più malinconico brillano di quell'entusiasmo di fondo: "OMW!" è un brano al rallentatore ma energico che lotta con le difficoltà della vita in una band in tour e al tempo stesso se ne rallegra, mentre "Carousel" inizia come un lamento in accordi minori prima di sbocciare in un crescendo effusivo. Termina con un assolo di chitarra che si divide tra Morton, Memory e il batterista dei Together Pangea Erik Jimenez, che riassume il senso di scopo, piacere ed eccitazione che tiene insieme questo disco, anche se non è sempre stato così.

"Ho odiato quella canzone per molto tempo", dice Bubar, "perché non mi sentivo in sintonia. A volte trovo difficile entrare in sintonia con le parole di Graham perché è un mio amico ed è difficile fare questo passaggio. Non ero sicuro di quella canzone o della batteria, così ho voluto fare una ripresa di prova e alla fine abbiamo usato quella, che è bella perché dà vita alla canzone. E poi l'assolo alla fine suona come tre tizi che si divertono a tarda notte. Il modo in cui è nata quella canzone è stato probabilmente la più grande svolta per me".

"Non avevamo intenzione di inserirla nel disco", aggiunge Memory, "ma Sean diceva: "Mi piace!", così abbiamo deciso di provare a capirla. E credo che ci siamo riusciti".

Ci sono riusciti. E infatti cattura perfettamente la loro chimica. Ma per quanto la band si sia divertita con quell'assolo di chitarra, e in generale con la realizzazione del disco, No More Sounds riesce comunque a trasmettere il senso di malinconia che contraddistingue la band. Basta ascoltare l'urgenza disperata di "I Can't Fight It", la forza emotiva scintillante di "Watch The World Fall Down" o l'impeto logorroico e carpe diem di "Death", che serve a ricordarci di sfruttare al massimo il tempo che abbiamo e le persone che amiamo finché loro (e noi) sono ancora qui.

"È probabilmente una delle mie canzoni preferite in assoluto", dice Steele. "Mi ispiro molto ad AJJ e Sean, e ascoltandoli ho sempre avuto la sensazione di chiedermi: "Perché non ci ho pensato io?". "Death" sembra una di quelle canzoni in cui ho avuto un'idea e ho praticamente pronunciato delle parole nella canzone e quelle sono le parole. E significa molto per me, perché è la cosa che ho provato durante la stesura dell'intero album. Quindi mettere tutto in quella canzone è stata la cosa che mi è piaciuta di più".

In effetti, questa profondità esistenziale attraversa l'intero disco. Se i Sad Park hanno sempre attinto alla condizione umana con le loro canzoni, in questo disco lo fanno in modo ancora più profondo. Steele ritiene che ciò sia dovuto al fatto di lasciare che i testi vengano fuori. Sebbene questa non sia una tecnica nuova per lui, la guida di Bonnette gli ha permesso di catturare tutto ciò che sentiva.  

"Non ho mai scritto testi", dice, "e vado in studio senza nulla. La presenza di Sean è stata fantastica, perché abbiamo avuto la possibilità di elaborare davvero il tema dell'album. Entrambi abbiamo capito cosa volevamo dire. Così, una volta terminata la musica, io e Sean ci siamo ritrovati fuori a scrivere i testi di quello che avevamo appena registrato. Penso che questo collochi l'album in un luogo e in un tempo specifici, al contrario di "Beh, ho scritto questi testi due anni fa in estate e li ho scritti durante l'inverno, quando stavo attraversando questa situazione". Abbiamo scritto questi testi in questo periodo per questo momento".

Questo disco, però, non riassume solo il presente dei Sad Park. Non più una band fai-da-te - pur mantenendo la loro sensibilità DIY - i Sad Park hanno realizzato un album che, pur partendo dalla fine, spalanca le porte al loro futuro. Ognuno di loro ha riversato il proprio cuore e la propria anima in queste canzoni, e i risultati non parlano da soli, ma sfidano e trascendono la loro modestia.

"Questa è la prima volta che abbiamo avuto un budget", dice Bubar, "e la prima volta che abbiamo affittato uno studio invece di intrufolarci in quello in cui Sam lavorava di notte per registrare. Realizzare questo album è stato meraviglioso".

"Per la prima volta mi sento come se suonassi nella mia band preferita", dice Steele. "Posso suonare e cantare nella band che sta scrivendo la musica che ho sempre voluto ascoltare. Quindi spero che ci sia qualcuno che abbia davvero bisogno di questo album e che riesca ad ascoltarlo".