Nati tra le strade di Detroit a metà degli anni Sessanta, gli MC5 hanno rivoluzionato il rock'n'roll con la loro vorticosa fusione di garage rock, blues, soul, free jazz e proto-punk. Famosi per le incendiarie esibizioni dal vivo e per la loro posizione di sinistra radicale, il loro status di pionieri del punk e del rock di protesta ha ispirato molti musicisti come Ramones, The Clash, Rage Against The Machine, The White Stripes, Slash e innumerevoli altri e continua a plasmare il suono del punk e del rock alternativo per le nuove generazioni.
earMUSIC pubblicherà la prima nuova musica degli MC5 in oltre 50 anni (dopo High Time del 1971) con l'album HEAVY LIFTING in uscita il 18 ottobre, un giorno prima dell'ingresso della band nella Rock & Roll Hall of Fame del 2024, quando riceveranno il “Musical Excellence Award”.
HEAVY LIFTING vede alla chitarra e alla voce Wayne Kramer, membro fondatore degli MC5, che ha anche co-scritto 12 delle 13 canzoni dell'album insieme al cantautore di Oakland Brad Brooks. Prolifico per cinque decenni, Kramer era l'ultimo membro attivo degli MC5. È scomparso improvvisamente a febbraio, seguito dalla morte del batterista Dennis “Machine Gun” Thompson a maggio. Si tratta dell'ultima registrazione in studio di Thompson.
In un'intervista rilasciata a UNCUT nel novembre 2023, Kramer ha parlato dell'album e ha dichiarato: “Vivere a lungo e rimanere creativi. Questo è il mio atteggiamento. E questo album continua da dove High Time si era interrotto. Penso che sia responsabilità di un artista riflettere i tempi che sta attraversando. E credo che abbiamo realizzato un album che è in sintonia con la situazione attuale e con le sfide che stiamo affrontando, e che porta un messaggio positivo”.
HEAVY LIFTING è stato registrato con l'iconico produttore Bob Ezrin (Lou Reed, Alice Cooper, KISS) e presenta una formazione all-star di amici e colleghi musicali di Kramer, tra cui Slash, Tom Morello, William DuVall (Alice in Chains), Vernon Reid (Living Colour), Don Was e Tim McIlrath (Rise Against), consentendo uno sforzo collaborativo che getta un ponte tra generazioni di musicisti ispirati dall'approccio impavido degli MC5 alla musica e all'attivismo.
L'ampiezza dell'impatto degli MC5 è percepibile da tutti i musicisti dell'album, tra cui Vicki Randle (Aretha Franklin), Stevie Salas (Parliament Funkadelic, Rod Stewart), Abe Laboriel Jr. (Paul McCartney), Winston Watson Jr. (Bob Dylan) e Joe Berry (M83). Molto più di un viaggio nella memoria, HEAVY LIFTING è un'affermazione clamorosa del fatto che lo spirito del punk resiste.
“È molto pesante”, riferisce Ezrin a proposito di HEAVY LIFTING. “Ha un messaggio rivoluzionario ma anche un buon senso dell'umorismo. C'è un po' di heavy metal. C'è un po' di funk. Ma è un disco pesante, ed è un disco di chitarra a destra e a manca. Un muro di chitarre per la maggior parte del tempo, guidato soprattutto da Wayne e dal suo ethos. È l'istantanea di un chitarrista all'apice delle sue capacità. Sentiamo tutti la responsabilità di assicurarci che il suo lavoro venga ascoltato e che lui venga celebrato. Abbiamo riversato il nostro cuore in questo progetto”.
Oltre all'album di 13 tracce, verrà pubblicato un disco bonus 2CD / 2LP che include registrazioni inedite dal vivo del tour degli MC50 nel 2018 per celebrare il 50° anniversario del venerato album di debutto degli MC5 del 1969, Kick Out the Jams, che contiene inni classici come “Kick Out the Jams” e “Ramblin' Rose”.
Oltre a Kramer, la live band degli MC50 comprende il chitarrista dei Soundgarden Kim Thayil, il batterista dei Fugazi Brendan Canty, il bassista dei Faith No More Billy Gould e il frontman Marcus Durant (Zen Guerrilla) con un'apparizione speciale di Mark Arm (Mudhoney). Di seguito l'elenco completo dei brani.
MC5 - HEAVY LIFTING CD/Vinyl Track List:
Heavy Lifting (feat. Tom Morello)
Barbarians At The Gate
Change, No Change
The Edge Of The Switchblade (feat. William Duvall & Slash)
Black Boots (feat. Tim McIIrath)
I Am The Fun (The Phoney)
Twenty-Five Miles
Because Of Your Car
Boys Who Play With Matches
Blind Eye (feat. Dennis Thompson)
Can’t Be Found (feat. Vernon Reid & Dennis Thompson)
Blessed Release
Hit It Hard (feat. Joe Berry)
MC5 - HEAVY LIFTING Bonus CD/Vinyl Track List:
- Ramblin' Rose
- Kick Out The Jams
- Come Together
- Motor City Is Burning
- Borderline
- Gotta Keep Movin'
- Future/Now
- Poison
- Shakin' Street
- Sister Anne