Cosa ci puoi dire sulla realizzazione di Higher Ground? Com'è stato il processo di composizione e come lo avete registrato?

Il processo di composizione è stato fondamentalmente lo stesso degli ultimi album. Ognuno nella band ha contribuito in diverse misure alla scrittura. Abbiamo scritto e registrato la maggior parte dell'album mentre eravamo in tour. Abbiamo registrato presso i Flatliners Studio a Ingolstadt, in Germania.

Quali sono i principali messaggi di Higher Ground?

Il concetto di Higher Ground è che, in caso di inondazione, per essere al sicuro è necessario spostarsi verso un terreno più alto (Higher Ground). Sembra che nel mondo ci sia tanta confusione e turbolenza in questo momento. Tutti avremmo bisogno di essere salvati da questo caos: guerre, virus, problemi finanziari. Questo è il messaggio di base del titolo dell'album.

Com’è la collaborazione con Frontiers e quali sono i vostri prossimi obiettivi?

Finora tutto è andato alla grande con Frontiers, che è stata di grande supporto. Suoneremo al Frontiers Festival ad aprile. Inoltre, speriamo che Frontiers possa aiutarci a riportare i Bonfire agli apici negli Stati Uniti, obiettivo che fa anche parte del nuovo modello di business dell’etichetta.

Sicuramente avete tante storie da raccontare, vissute durante la vostra carriera musicale. Qual è la più divertente e quale la più Rock’n’Roll?

Ovviamente succedono molte cose folli durante i tour. Hans ha appena pubblicato il suo libro Rock and Roll Survivor, in cui racconta molte storie. Se sei interessato a scoprire aneddoti e la storia dei Bonfire, questo è un ottimo punto di partenza.

Cosa ci puoi dire del libro di Hans, R’n’R Survivor. Quando ha deciso di scriverlo?

Nel 2020, quando è arrivato il Covid, abbiamo parlato di realizzare un documentario e Hans ha avuto anche l’idea di scrivere il libro. Aveva un messaggio e una storia da raccontare. Attualmente esiste una versione in tedesco e un audiolibro in inglese. Al momento, Hans ha messo in produzione la versione scritta in inglese, che dovrebbe essere pubblicata entro la fine dell'anno.

Hans, ha detto: "...si potrebbe pensare che il tempo si sia fermato. Il 1987 era solo ieri". Cosa vi manca di più di quel periodo e quali sono le opportunità più interessanti che il 2025 offre alla scena hard rock e musicale?

Il mondo è molto diverso da quello del 1987. Ma la musica ha davvero la capacità di trascendere il tempo. Noi continuiamo semplicemente a fare ciò che facciamo, guardando avanti senza voltarci troppo indietro. Continuiamo a scrivere, a crescere e ad andare avanti.

Come vi siete sentiti all’inizio, ad esempio nel 1988, quando siete improvvisamente andati in tour con band come i Judas Priest?

Ovviamente è stato un periodo fantastico per la band. Era l’inizio di una carriera incredibile. È stato super emozionante passare improvvisamente qualche umile concerto a suonare in grandi arene con band come Judas Priest, ZZ Top e Whitesnake. È il sogno di ogni band.

Come è iniziato tutto per voi? Quando vi siete innamorati della musica?

Tutti noi abbiamo iniziato a suonare molto giovani. Hans ha fondato la band Cacumen nel 1972, che poi è diventata Bonfire nel 1986. Credo che la musica sia dentro ognuno di noi e che, a un certo punto, si debba decidere se farne il proprio lavoro o mantenerla solo come hobby. La nostra scelta è stata ovvia.

Ho visto la vostra esibizione al Leyendas Del Rock 2017 e purtroppo, a causa della febbre, ho perso il vostro ultimo concerto in Italia di qualche anno fa: vi aspettiamo al Frontiers Rock Festival 2025! Cosa vi piace di più nel suonare in Italia e cosa nei festival?

Siamo davvero entusiasti del nuovo album Higher Ground. La risposta del pubblico è stata incredibile e possiamo vedere e sentire l'affetto che ci viene mostrato ai concerti. I festival sono fantastici: suonare ad un festival è quasi come fare dieci concerti in uno, per il numero di persone che puoi raggiungere. Quindi posso solo dire che i festival sono situazioni incredibili in cui suonare.

Quale canzone di Higher Ground sei più impaziente di suonare davanti ai fan italiani e perché?

In questo momento abbiamo tre canzoni dell'album Higher Ground nella nostra scaletta. Tutte e tre sono fantastiche, ma c’è davvero qualcosa di speciale in "I Died Tonight", per il modo in cui accende il pubblico e l’atmosfera che crea. È sicuramente un momento clou per me e non vedo l’ora di eseguirla al Frontiers Festival.