“Questo album è per tutti coloro che si sentono come se la vita si muovesse troppo velocemente. A un certo punto, ci si rende conto che le cose non sono più le stesse. Ma va benissimo e va bene così. Anch'io sono lì con te. Sto cercando di capirlo nella musica”.

(Michigander)

Nell'ultimo decennio il Michigander è emerso silenziosamente come un trovatore del XXI secolo, il cui abile equilibrio di energia rock, avventurosità alternativa e tecnica cantautorale da cuore in mano lo ha fatto apprezzare dal pubblico e dalla critica.

Nato nel Michigan e residente a Nashville, il cantante, cantautore e produttore Jason Singer ha totalizzato oltre 100 milioni di streaming in tutto il mondo grazie a una serie di EP, tra cui Midland del 2018, Where Do We Go From Here del 2019 e Everything Will Be OK Eventually del 2021, evidenziati da brani di successo come “Misery” (17,5 milioni di streaming) e “Let Me Down” (10,7 milioni di streaming).

L'anno scorso l'EP It Will Never Be The Same è stato accolto da elogi di alto profilo da parte di testate come NPR, che ha dichiarato: “È impossibile non fare il tifo per Singer, il cui mix di ottimismo e vulnerabilità nella sua musica è stato una delle storie più eccitanti dell'indie rock degli ultimi anni”.

Michigander ha conquistato ulteriormente i fan con esibizioni dal vivo al fianco di Silversun Pickups e Pete Yorn e in festival come il Lollapalooza. Ora, con la tanto attesa pubblicazione del suo album di debutto, Michigander abbraccia una sicurezza sonora ancora maggiore in una raccolta che sicuramente risuonerà a lungo.  

“Gli ultimi 10 anni sono stati fantastici”, dice Singer. “Ma tutto è stato costruito fino a questo punto. Per fare un'analogia, gli EP erano come episodi televisivi della mia storia, e l'album è la versione cinematografica. È stato proiettato sul grande schermo. Ho appena iniziato, ma questa è la mia introduzione al mondo”.

Nel corso di un intenso 2024, ha creato quello che sarebbe diventato Michigander. Ispirato da artisti del calibro di TV On The Radio, Blur, Idles e The National, ha abbracciato una ritrovata fiducia e ha continuato ad abbattere i confini sonori, prendendosi il suo tempo.

“Non ho avuto fretta”, dice. “Sento che Michigander è la prima volta che ho fatto qualcosa di completamente mio, da cima a fondo. Non ho inseguito nulla. Sono stato in grado di gettare la vernice sul muro e di creare ciò che volevo. Ho imparato a fidarmi di me stesso, a prendere in mano la mia vita e a stare bene con quello che sono”.

In questo stato d'animo, ha registrato a Nashville con il produttore Jeremy Lutito (Joy Oladokun, Angie McMahon, NEEDTOBREATHE), nominato ai GRAMMY® Award. Lutito è stato la perfetta cassa di risonanza per le idee e una fonte di incoraggiamento. “Abbiamo scritto molto materiale insieme, quindi è stato utile creare e registrare nello stesso posto”, prosegue l'autore. “Jeremy insegue le idee. Se non funziona, va tutto bene. In passato, avevo sempre delle scadenze da rispettare per finire in fretta. Lui mi ha dato lo spazio per provare le cose. È un processo che non avevo mai sperimentato prima. Non posso immaginare di fare il prossimo disco in un altro modo”.

Jason dà il via a questa era con il vivace singolo apripista “Giving Up”. Scritto originariamente durante una gita di un giorno in una baita, il riff di chitarra centrale si muove tra battiti di mani e pianoforte. Lo slancio oscilla verso un ritornello vivace e audace: “Mi stai esaurendo. Mi hai distrutto e ora sto cedendo. Sto rinunciando a cercare di renderti felice”. Un assolo di chitarra sciolto si abbatte sul ponte e conclude il brano.

“Ho lasciato la cabina dopo aver scritto la canzone, perché ero così eccitato”, dice ridendo. “È un inno per i piacioni che cercano sempre di rendere felici gli altri. Fanno di tutto per far funzionare le cose in situazioni in cui non ne vale la pena o non fa bene alla loro salute mentale. È una canzone speciale per me, perché è autoreferenziale”

Il singolo “Giving Up” si è guadagnando immediatamente l'airplay nelle radio Alternative Rock di tutta la nazione e il posizionamento nelle top playlist, tra cui la copertina dell'influente The New Alt di Spotify e il primo posto sia nella The New Rock di Apple Music che nella The Hot Rock di Tidal. Il brano è stato anche nominato “Canzone del giorno” da The Current della Minnesota Public Radio e ha riscosso un successo diretto in playlist popolari come New Music Friday e It's Alt Good di Spotify, New Music Daily, Trending Songs, New In Rock e New In Alternative di Apple Music (arrivando in queste ultime due playlist al numero 3), Brand New Rock e Fresh Indie di Amazon Music e Eclectic Rock di YouTube Music.
Inoltre, Michigander ha recentemente visitato la WNRN 88.5 di Charlottesville-Richmond per una speciale performance NPR Music Live Session di “Giving Up”, insieme a interpretazioni esclusive di brani preferiti dai fan come “Superglue” e “Misery”.

L'opener “Broadcast” sovrappone la sua voce sfumata a tensioni di pianoforte morbido e a un groove di chitarra fuori dagli schemi. Da subito si chiede: “Dove andiamo da qui? Giuro, me lo sono già chiesto una volta”. Un'altra novità: il sassofono si inserisce nel mezzo della canzone, dandole un altro sapore.

“È un leggero commento”, rivela. “Parla dell'esistenza di un americano che ha un sacco di cose orribili intorno a sé, ma quando si ingrandisce, non c'è davvero molto di cui lamentarsi o arrabbiarsi. Il verso 'Welcome to the broadcast' è stato un bel modo di iniziare il disco. Penso al sax come a un piccolo omaggio a Bruce Springsteen”.

Poi c'è “Letterman”. La brillante linea di tastiere potrebbe essere stata strappata direttamente dal vostro talk show notturno preferito degli anni Novanta, eppure il testo lotta con il ritmo della vita: “Amo mia madre e mio padre, ma sono triste che stiano invecchiando”.

“Si trattava di accettare il cambiamento e di accettarlo”, dice. “Rimanevo sveglio fino a tardi ogni sera per guardare Letterman sulla CBS. Volevo vedere chi era l'ospite e quali gruppi suonavano. Dave non è più il conduttore, ed è un segno che il mondo continua a girare. È uno schifo quando i tuoi genitori invecchiano, ma anche in quei momenti succedono cose bellissime”.

Scritta insieme a Trent Dabbs (Anderson East, COIN), Jason elettrizza “Breaker Box” con il ritornello cantilenante “You don't have the power; I'm just the breaker box”. “Si tratta di non permettere agli altri di dettare i tuoi sentimenti”, spiega. “Non permettere che le decisioni o gli atteggiamenti degli altri influenzino le tue decisioni. Non avete il potere di farmi niente, perché io sono l'interruttore. Non ti permetterò di cambiarmi”.

Sul singolo “Emotional” Jason Singer, racconta: “Emotional” è stata una delle prime canzoni che Jeremy Lutito (che ha prodotto l'intero disco) e io abbiamo scritto insieme. Lui ha avuto l'idea di un basso synth e di un ritmo di batteria che si estende per tutta la canzone. La canzone parla del tentativo di progredire come essere umano nonostante sia umano. Penso che la maggior parte delle persone stia solo facendo del proprio meglio, e questo è tutto ciò che possiamo davvero fare”.

Michigander si conclude con la sentita e ipnotica “Hair”. Attraverso accordi acustici leggermente strimpellati, espira: “I tuoi capelli stanno cadendo, i tuoi capelli stanno cambiando colore. Spero che tu non dubiti mai di quanto ti amo”.

“È il brano più personale”, condivide. “Mia madre ha avuto due problemi di salute piuttosto vicini, ed è stato molto traumatico. Voglio che la mia gente sappia quanto la amo e che non abbia mai dubbi. Anche se non lo dici sempre, lo pensi davvero”.

Se l'ultimo decennio è stato indicativo, la musica del Michigander risuonerà ancora a lungo. “Questo album è per tutti coloro che si sentono come se la vita si muovesse troppo velocemente”, esordisce. “A un certo punto, ci si rende conto che le cose non sono più le stesse. Ma va benissimo e va bene così. Anch'io sono lì con te. Sto cercando di capirlo nella musica”.

Tracklist

1. Broadcast
2. Emotional
3. Peace of Mind
4. Giving Up
5. Letterman
6. Breaker Box
7. Spitting Image
8. I’ll Be OK
9. Important
10. Episode
11. Socialite
12. Hair

Michigander info:

https://www.michiganderband.com/

https://www.instagram.com/michiganderband/